Water Baby

Herbert James Draper (1864-1920)

 

            Ce peintre de l’ère victorienne présente des tableaux d’inspiration, en majeure partie, mythologique. Celui-ci, titré Water Baby, se rattache plutôt à la relation primitive de l’enfant à sa mère. C’est, en quelque sorte, une synthèse symbolique de la Vie, de la Femme génitrice et de l’Enfant, avenir et espoir de l’humanité.

            La Mer, où frayent de nombreuses espèces marines, symbolisées par cette conque géante, est à l’origine de toute vie, miniaturisée dans les eaux du fœtus au sein de la mère. La coquille représente par analogie la vulve de la femme, dont le corps, affublé de simples algues, accentue sa parenté avec la Mer prolifique.

            Le fruit de cette huitre géante est une perle, représentée ici par le bébé naissant. L’artiste affirme ainsi d’une façon très poétique la vie précieuse d’un enfant. Le geste de la mère qui ouvre la coquille, exprime toute sa responsabilité dans le don de la Vie.

            Sans être érotique, ce tableau reflète une vive sensualité et exprime beaucoup de sensibilité et d’émotion, que seule une mère peut ressentir au plus profond d’elle-même quand elle enfante.

Marcel Mercier (25 août 2011).